Solsum: Droga energia odnawialna to mit

David Mc Kay - profesor fizyki z Uniwersytetu w Cambridge, a obecnie główny doradca naukowy w brytyjskim Departamentu Energii i Zmiany Klimatu stworzył oprogramowanie umożliwiające ocenę kosztów różnych scenariuszy przebudowy systemu energetycznego Wielkiej Brytanii do roku 2050. Wyniki, oparte na twardych naukowych przesłankach, przeczą powszechnej opinii o wyjątkowo wysokim koszcie wprowadzenia energii odnawialnej.

Bardzo interesująco wypada porównanie dwóch strategii rozwoju brytyjskiej gospodarki. W pierwszej z nich Brytyjczycy pomijają energię odnawialną inwestując w opalanie gazem i węglem - w tym przypadku koszt przypadający na obywatela to 4682 funtów rocznie. Druga strategia zakłada 40% udział energii odnawialnej, 30% jądrowej i resztę pochodzącej z gazu ziemnego. W tym przypadku koszt przypadający na obywatela będzie... niższy o 84 funty! Różnica kosztów mieści się zapewne w granicach błędu, niemniej jest to wiadomość sensacyjna - wieloletnie utrzymywanie elektrowni węglowych wcale nie jest, jak się utrzymuje, wielokrotnie tańsze od rozbudowy energetyki opartej na wietrze.

Bardziej futurystyczny scenariusz rozwoju, w którym energia wiatrowa dostarcza ponad połowę elektryczności, a wszystkie samochody zasilane są z baterii elektrycznych lub ogniw wodorowych to koszty większe jedynie o 8% w porównaniu z gospodarka opartą na węglu. Zbliżony, nieco większy koszt, poniosłaby gospodarka opierając się w większości na energii jądrowej.

Do roku 2050 każdy Brytyjczyk zapłaci około 5000 funtów rocznie za przebudowę systemu energetycznego państwa. Koszt ten będzie zbliżony, niezależnie od tego czy powstaną nowe elektrownie węglowe, wiatraki czy też inwestycje pójdą w kierunku energii jądrowej. Najważniejszym wnioskiem z badania jest stwierdzenie, że energia odnawialna może być traktowana na równi z pozostałymi źródłami energii, a nie - jak dotychczas - jako nieefektywna i kosztowna.

Przewidywane koszty dla brytyjskiej gospodarki nie uwzględniają stale rosnących cen gazu i ropy naftowej które będą coraz wyższe w przyszłości, a przez to energia odnawialna staje się jeszcze bardziej konkurencyjna. Nie bez znaczenia jest także wpływ energii odnawialnej na jakość powietrza. Warto wspomnieć, że według amerykańskich ekonomistów gospodarka oparta na węglu przynosi więcej strat niż zysków z powodu kosztów zdrowotnych związanych z ogromnym zanieczyszczeniem powietrza.

Dorzućmy jeszcze do rachunku koszty zmian klimatycznych wywołane emisją CO2 a okaże się, że energia odnawialna na dłuższą metę jest sensownym i naprawdę niedrogim rozwiązaniem rosnących problemów energetycznych wielu krajów, z Polską łącznie.